Es ist Winter in der Stadt! Die Menschen laufen in dicke Mäntel gehüllt durch die Straßen und in der Luft liegt der Geruch von Kälte. Man könnte annehmen, morgen falle der erste Schnee. Tatsächlich aber schneit es kaum in Peking. Die Winter sind trocken und der eisige Wind, der aus den Ebenen der Inneren Mongolei in die Stadt weht, schneidet die Luft wie ein scharfes Messer.
Zum ersten Mal spüre ich tief in mir, was es heißt in Peking zu sein. Und wie das oft so ist mit Gefühlen, kann nicht beschreiben, wie ich es genau meine. Ich sage einfach, ich habe es im Gefühl, habe Peking im Gefühl.
Bei all den leuchtenden Laternen und bunten Lampions auf den Straßen, entsteht Mitte Oktober fast der Eindruck einer vorweihnachtlichen und besinnlichen Zeit. Doch die Stadt ist alles andere als das. Sie ist laut und lebendig, alt und jung zugleich, sie ist schrill und grell, kommt nie zur Ruhe und ist stets im Wandel. Als ich gestern Abend von einem Stadtbummel in Sanlitun nach Hause zurückgekehrt bin, hatte ich plötzlich den Duft von Zimt und Lebkuchen in der Nase. Peking beflügelt offenbar auch die Phantasie. Doch zurück zum Winter: wer jetzt denkt, ich könnte meine Heizung anstellen, um es im Zimmer schön warm zu haben, der irrt. Die Heizung stellt der Staat an und zwar erst am 15.November. Und wenn sie mal läuft, dann läuft sie Tag und Nacht. Man kann sie weder regulieren, noch abschalten.Derzeit hat es 19 Grad im Zimmer. Ist das warm? In Wien habe ich stets versucht auf 24 Grad zu heizen. Ich glaube, ich bin zu verwöhnt. Mitten in Peking bin ich der grundlegenden Bedeutung von Natur näher, als je zuvor.